nk免疫细胞在对抗癌症的第一道防线中起着很重要的作用。NK细胞主要有两种抗癌作用。

第一种是通过释放穿孔后素和颗粒酶或通过死亡受体直接杀伤肿瘤细胞。

第二种是分泌细胞因子和趋化因子，发挥调节免疫系统细胞的作用，激活T细胞的杀伤作用。

它们被命名为“自然杀手”细胞，因为与T细胞不同，它们无需激活或“训练”就能直接检测并摧毁受感染和恶性细胞，从而对癌细胞做出反应。如一旦NK细胞发现癌细胞，它们可以在5分钟内直接杀死癌细胞。一个NK细胞可以杀死27个癌细胞。如果体内有足够的NK细胞，它们可以在任何时候杀死癌细胞。尽管NK细胞可以迅速自卫并直接攻击肿瘤细胞，但它们只是免疫系统的一小部分，仅占白细胞的10%。癌症患者自身的NK细胞数量减少了，这些细胞在移除后不能很好地发挥作用，并作为细胞治疗返回给患者。

NK细胞作为机体固有免疫系统的重要的组成部分，尤其在肿瘤免疫中发挥着重要作用。NK免疫细胞表面活性和抑制性受体的表达决定了其抗肿瘤能力的强弱。然而，人体内的NK细胞数量非常少。25岁以后，人体免疫力下降，NK细胞数量减少。肿瘤患者和肿瘤手术后患者的NK细胞数量和活性都发生了一定程度的变化。因此，如何增加NK细胞在体内的数量成为激活自身免疫对抗癌症的关键。